Son muchas las clientas y clientes que llegan al salón preocupados por sus primeras canas y que preguntan si es normal tenerlas a su edad. Las canas prematuras generan dudas, pero ¿a partir de qué edad se consideran realmente tempranas? Según Hospital Capilar, como referencia, suele hablarse de encanecimiento prematuro antes de los 20 años en personas de ascendencia europea, antes de los 25 en personas asiáticas y antes de los 30 en personas africanas.
Son cifras que conviene matizar. Como explica el doctor Santiago Casquero, de Hospital Capilar, “estas son cifras orientativas, no criterios universales: unas pocas canas a los 25 o 30 años pueden formar parte de la variación normal, especialmente si existen antecedentes familiares. Lo importante es valorar también la rapidez del proceso, el patrón familiar y la presencia de otros síntomas”. El peluquero es, muchas veces, el primero que ve de cerca cómo evoluciona el cabello del cliente. Por eso, entender qué hay detrás de las canas le permite asesorar mejor y saber cuándo conviene recomendar una consulta médica.
Por qué aparecen las canas
Las canas aparecen cuando el folículo piloso deja de producir o de transferir suficiente melanina al tallo del cabello. Este proceso está ligado sobre todo a la edad y a la genética, aunque también pueden intervenir el estrés oxidativo, algunos factores ambientales y determinadas enfermedades.
“Con el tiempo, puede producirse una disminución de la actividad de las células encargadas de producir el pigmento del pelo que se llaman melanocitos, o realizar una menor transferencia de pigmento e, incluso, el agotamiento de las células madre que los renuevan”, detalla el doctor Casquero.
Cuando aparecen muchas canas a una edad inusualmente temprana, en algunos casos puede haber detrás una carencia nutricional o un problema de salud. Un encanecimiento muy precoz puede estar relacionado, por ejemplo, con déficits importantes de vitamina B12, alteraciones de la glándula tiroides u otros desequilibrios metabólicos.
Eso no quiere decir que la primera cana deba preocupar. “No es necesario realizar una batería de análisis ante la primera cana en una persona adulta sana”, aclara el especialista. Sí puede ser razonable, explica, hacer un análisis de sangre que valore el hemograma, los depósitos de hierro, la vitamina B12 o la función tiroidea “cuando el encanecimiento comienza en la infancia o adolescencia, progresa con rapidez o se acompaña de cansancio, pérdida de peso, alteraciones cutáneas, caída del cabello u otros síntomas. La petición de pruebas debe individualizarse”.
El peso de la genética en las canas prematuras
La genética es el factor más determinante. “Si tus padres encanecieron pronto, las probabilidades de seguir el mismo camino son altas, aunque no una regla matemática”, advierte el doctor Casquero. En consulta, el historial familiar ayuda a trazar el patrón hereditario de cada paciente, teniendo en cuenta que cada cuero cabelludo responde a su propio código biológico.
Otros factores que pueden influir
El tabaquismo se ha asociado con un encanecimiento más temprano, aunque esa asociación no demuestra por sí sola una relación causal. El estrés también podría influir en algunos casos, pero su efecto en humanos todavía no está completamente establecido. Según el especialista, dormir bien, alimentarse correctamente y no fumar benefician a la salud en general, pero no impiden la aparición de las canas determinadas por la genética.
¿Se pueden prevenir o revertir?
Es una de las preguntas más frecuentes en el salón, y la respuesta tiene que ser realista. Hoy no existe ningún champú, suplemento ni tratamiento médico con eficacia demostrada para prevenir o revertir las canas asociadas al envejecimiento de forma fiable. Si la causa es una deficiencia nutricional u otra enfermedad tratable, corregirla puede favorecer la repigmentación en algunos casos. Aun así, no siempre ocurre, y el color original no se recupera de manera predecible.
“Como especialistas, nuestra prioridad es cuidar la calidad del folículo piloso y ofrecer siempre expectativas realistas a nuestros pacientes”, señala el doctor Casquero.
Cuándo recomendar al cliente una consulta con el tricólogo
Para el profesional de la peluquería, esta es la información más práctica. El especialista aconseja acudir al médico tricólogo en estos casos:
- Las canas aparecen durante la infancia o la adolescencia.
- El proceso es inusualmente rápido.
- Las canas se concentran en mechones localizados, a modo de placas de pérdida de color.
- Van acompañadas de una caída del cabello excesiva o de otros síntomas físicos.
“Una valoración a tiempo ayudará a distinguir un proceso puramente hereditario de una situación clínica que requiera estudio”, concluye el doctor Santiago Casquero, de Hospital Capilar.
Fuera de estos casos, las canas tempranas son, en la mayoría de las ocasiones, una cuestión hereditaria. El salón puede acompañar al cliente en lo que decida: disimular las canas con técnicas de color que se integren con naturalidad o lucirlas y cuidarlas con un mantenimiento adaptado al cabello canoso. Para profundizar en ese trabajo, también puedes consultar estos consejos profesionales sobre el cabello canoso.
